Pemanis mempunyai impak yang penting terhadap makanan dunia, dari 8 juta tan dalam tahun 1900 kepada 70 juta tan pada tahun 1970. Oleh kerana keperluan kesihatan rakyat menjadi lebih dan lebih menuntut, keupayaan pemanis diharapkan menjadi rendah atau bahkan sifar mungkin, dengan rasa yang baik dan harga yang berpatutan. Dalam hampir satu abad sebelum tahun 1950-an dan 1960-an, kebanyakan pemanis yang digunakan dalam industri makanan adalah sukrosa dan sacarin dari petrokimia. Selepas tahun 1950-an dan 1960-an, pemanis seperti cyclamate, pemeptida pemanis, protein manis, kalium acesulfame dan alitame muncul di Amerika Syarikat, Eropah dan Jepun.
